Những ngày không có mẹ ở nhà, Vinh ăn uống cầm chừng qua loa. Có hôm Vinh bỏ bữa sáng, ăn nhanh một ly mì ăn liền trong căng tin của trường vào bữa trưa, đến khi về nhà cũng ăn vội đồ đóng hộp quấy quá. Vinh đã lặp lại "khẩu phần" ăn ấy nhiều ngày liền cho đến một sáng Vinh không thể gượng dậy nổi nữa. Bụng dạ Vinh sôi réo dữ dội, như thể có một ngọn núi lửa đang dốc sức phun trào. Vinh cố gắng với tay cầm chiếc điện thoại, định sẽ gọi cho mẹ nhưng Vinh chợt nhớ buổi hội thảo quan trọng của mẹ bắt đầu vào sáng nay. Thế rồi Vinh quyết định gọi cho bác Minh, sau mấy cuộc gọi mà bác vẫn chưa nhấc máy. Vinh bất lực nhìn xuống sàn nhà, hốt nhiên Vinh nghĩ đến Thu.xổ số miền bắc ngày 9 tháng 8